Daftar Isi
Pengunduran diri Jensen Huang dari jabatannya sebagai Chief Executive Officer (CEO) Nvidia setelah memimpin selama 33 tahun memicu guncangan besar di industri teknologi. Keputusan pendiri Nvidia tersebut menimbulkan kekhawatiran di kalangan pendiri startup dan investor modal ventura terkait kelangsungan aliran pendanaan untuk sektor kecerdasan buatan (AI).
Dampak terhadap Pendanaan Startup AI
Selama beberapa tahun terakhir, Nvidia berkembang menjadi salah satu investor paling aktif di dunia teknologi dengan menggelontorkan puluhan miliar dolar AS setiap tahunnya ke berbagai startup. Data dari PitchBook menunjukkan bahwa Nvidia telah terlibat dalam 105 putaran pendanaan sepanjang tahun ini, dan sering kali bertindak sebagai investor terbesar. Kehilangan sosok Huang membuat ekosistem startup kehilangan salah satu pendukung utamanya yang berpotensi berdampak pada kesepakatan bisnis, nilai valusi, hingga peta persaingan pasar.
Shamillah Bankiya dari Dawn Capital menjelaskan kepada TechCrunch bahwa Nvidia selama ini menyokong hampir seluruh startup berbasis AI, mulai dari penyedia aplikasi hingga infrastruktur neocloud. Pendiri Relational Capital, Maria Davidson, juga menilai bahwa perubahan arah investasi Nvidia akan menjadi pukulan berat bagi banyak perusahaan rintisan muda.
Managing partner di Seligman Ventures, Umesh Padval, menuturkan bahwa sebagian besar keputusan investasi penting Nvidia berasal langsung dari keputusan Huang. Padval mengenal Huang sejak bertugas di dewan Mellanox Technologies, produsen chip jaringan yang diakuisisi Nvidia senilai sekitar 7 miliar dolar AS pada 2020. Meski terdapat harapan bahwa suksesor Huang akan melanjutkan kebiasaan investasi tersebut, para investor tidak yakin langkah itu akan terealisasi dalam jangka pendek.
Perubahan Pendekatan di Bawah Pimpinan Sementara
CEO sementara Nvidia, Colette Kress, diperkirakan akan menerapkan kebijakan yang lebih konservatif, khususnya dalam investasi ke startup AI yang berfokus pada pembangunan pusat data. Langkah agresif Huang sebelumnya sempat menjadi perhatian kritis di Wall Street. Kress diprediksi tidak akan mengalokasikan dana dalam jumlah besar seperti sebelumnya untuk menopang ekosistem startup tahap awal.
Nvidia di bawah kepemimpinan Huang rutin mengucurkan modal besar pada perusahaan penyedia neocloud, penyedia inferensi, dan pengembang model bobot terbuka (open weight models) yang membutuhkan biaya tinggi. Co-founder perusahaan perangkat keras Ghost, Zain Javaid, menyebut inisiatif Huang sebagai alasan utama munculnya ekosistem startup di sektor tersebut.
Nvidia tercatat memberikan dukungan pendanaan kepada CoreWeave saat masih berstatus perusahaan privat dan terlibat dalam dua putaran pendanaan Crusoe, termasuk Seri E senilai 1,4 miliar dolar AS. Selain itu, Nvidia mengakuisisi Hugging Face senilai 13 miliar dolar AS yang diperkirakan rampung pada 2027, serta memiliki investasi di Mistral AI, Lambda, dan Black Forest Labs. Dilaporkan oleh The Wall Street Journal, Nvidia tahun lalu menyuntikkan dana sebesar 800 juta dolar AS ke dalam putaran Seri B senilai 2 miliar dolar AS untuk Reflection AI, sebelum startup sumber terbuka tersebut mencatatkan pendapatan yang signifikan.
Bankiya menambahkan kepada TechCrunch bahwa dukungan Huang terhadap model sumber terbuka dan startup di wilayah seperti Eropa telah menutup celah pendanaan yang sulit diisi oleh pihak lain jika dukungan tersebut dihentikan.
Persaingan Pasar dan Sikap Investor
Investasi besar yang dilakukan Nvidia selama ini juga berfungsi memperkuat dominasi pasarnya, karena startup yang didanai cenderung terikat untuk menggunakan produk chip milik Nvidia. Jika perusahaan tersebut beralih ke strategi investasi yang lebih ketat, peluang bagi para pesaing diprediksi akan semakin terbuka. Di tengah kabar pengunduran diri Huang, Google mengumumkan dua chip baru pada pekan ini.
General partner di Battery Ventures, Dharmesh Thakker, memperkirakan raksasa teknologi seperti Google, Amazon, Microsoft, dan AMD akan bersaing untuk mengambil alih peran Nvidia dalam mendukung ekosistem. Persaingan ini bergantung pada kombinasi produk, ekosistem pendukung untuk menyaingi platform CUDA milik Nvidia, serta kapasitas finansial yang dimiliki. Namun, Thakker meragukan para pesaing tersebut bersedia menggelontorkan ratusan juta dolar AS ke startup infrastruktur yang belum memiliki pendapatan seperti yang biasa dilakukan Nvidia.
Keterlibatan Nvidia selama ini memberikan rasa aman bagi investor modal ventura tradisional untuk ikut mendanai startup dengan valusi tinggi. Tanpa jaminan tersebut, para investor diperkirakan akan lebih berhati-hati dan menekan penilaian valusi perusahaan rintisan. Kendati demikian, mantan karyawan Nvidia yang kini mengelola dana modal ventura, Amulya Vishwanath, menilai perlambatan investasi Nvidia tidak akan menghentikan tren perkembangan AI secara keseluruhan karena inovasi di industri ini melampaui peran satu orang.
