Otoritas Penerbangan Federal Amerika Serikat (FAA) mencabut instruksi penghentian penerbangan nasional (ground stop) pada Jumat (13/11) malam waktu setempat. Kebijakan darurat yang sempat melumpuhkan keberangkatan pesawat di seluruh negeri selama lebih dari empat jam tersebut diberlakukan akibat gangguan pada jaringan telekomunikasi lalu lintas udara.
Penyebab Gangguan Sistem Kontrol Udara
Menteri Transportasi AS, Ryan Duffy, menjelaskan dalam konferensi pers bahwa gangguan ini dipicu oleh keterbatasan sistem pengontrol lalu lintas udara yang sudah tua. Ia menyebutkan terjadi ketidaksesuaian data radar dan komunikasi pesawat pada fasilitas Terminal Radar Approach Control (TRACON), yang disebabkan oleh beban data berlebih pada perangkat telekomunikasi analog seperti switch dan router.
Laporan dari CBS News menyebutkan bahwa pembaruan pada jaringan komunikasi privat milik pengelola sistem, L3Harris, memicu proses pemuatan ulang (reboot) sistem yang berujung pada matinya jaringan. Perusahaan L3Harris belum memberikan tanggapan atas permintaan konfirmasi dari The Verge.
Sementara itu, wartawan penerbangan Jon Ostrower melaporkan bahwa gangguan bermula dari pusat kendali lalu lintas udara Chicago, lalu meluas ke Boston, Washington, New York, hingga Minneapolis. Masalah ini mengganggu frekuensi radio maupun radar yang digunakan oleh pengawas penerbangan dan pilot.
Penyelidikan Keamanan dan Dampak Operasional
Menteri Keamanan Dalam Negeri AS, Markwayne Mullin, menyatakan belum ada indikasi peretasan siber, ancaman keamanan nasional, ataupun keterkaitan dengan gangguan Microsoft Outlook yang terjadi baru-baru ini. Kendati demikian, pemerintah belum menyingkirkan kemungkinan penyebab apa pun dan sedang memeriksa keterkaitan dengan sistem berbasis kecerdasan buatan SMART yang baru diaktifkan pada 10 November. Pihak Air Space Intelligence (ASI) selaku pengembang sistem SMART menegaskan melalui pernyataan resmi bahwa gangguan yang terjadi tidak berkaitan dengan produk mereka.
Layanan pemantau penerbangan FlightAware mencatat sedikitnya 9.124 penerbangan di Amerika Serikat mengalami penundaan (delay) dan 5.901 penerbangan dibatalkan hingga pukul 20.39 waktu setempat. Penumpukan penumpang dan melampaui batas jam kerja kru pesawat diperkirakan membuat gangguan jadwal terus berlanjut.
Penghentian seluruh penerbangan domestik secara nasional seperti ini tergolong sangat jarang terjadi di Amerika Serikat. Kejadian serupa sebelumnya tercatat pada 2023 saat sistem NOTAM mengalami gangguan selama 90 menit, serta peristiwa besar pascaserangan 11 September 2001.
