Presiden Rusia Vladimir Putin menyebut Elon Musk sebagai sosok jenius sejati pada Rabu (Rabu waktu setempat) setelah mengungkapkan bahwa keduanya menjalin kontak erat terkait teknologi satelit. Pernyataan tersebut disampaikan oleh Putin dalam acara Konferensi Tingkat Tinggi Rusia-Afrika di Moskow.
Pujian untuk Musk dan Proyek Satelit Rassvet
Dalam kesempatan itu, Putin memuji pendiri SpaceX tersebut melalui terjemahan pernyataannya yang dilaporkan oleh BBC. Putin menyatakan bahwa pihaknya menjalin komunikasi yang dekat dengan mitra-mitra Amerika Serikat, termasuk Musk. Putin menjelaskan bahwa komunikasi tersebut penting agar proyek internet satelit milik Rusia, Rassvet, dan satelit Starlink tidak saling mengganggu di orbit. Proyek Rassvet sendiri bertujuan menyediakan koneksi internet bagi masyarakat melalui satelit.
Putin menambahkan bahwa kedua belah pihak menghargai kerja sama tersebut secara timbal balik. Menurut Putin, terlepas dari segala persoalan politik yang ada, komunikasi dan pekerjaan tetap berjalan dengan baik. Pihak SpaceX sendiri tidak memberikan tanggapan ketika dimintai komentar terkait pernyataan tersebut.
Berdasarkan data perusahaan, Starlink telah meluncurkan sekitar 13.000 satelit ke orbit. Sebaliknya, pelacak satelit online mencatat bahwa Rassvet baru memiliki puluhan satelit di orbit. Kedutaan Besar Rusia di Afrika Selatan menyatakan bahwa Rassvet merupakan alternatif Starlink bagi Rusia yang menandai langkah awal negara tersebut di bidang ini, sembari menegaskan kembali bahwa Rusia memelihara kontak yang erat dengan AS di bidang antariksa termasuk dengan Musk.
Hubungan Geopolitik dan Koneksi Starlink
Pernyataan Putin mengenai Rassvet dan Starlink muncul di tengah situasi di mana Amerika Serikat dan Rusia tampak semakin dekat, menjelang peringatan lima tahun invasi berskala penuh Rusia ke Ukraina. Selama ini, militer Ukraina mengandalkan layanan internet Starlink untuk menahan pasukan Rusia. Namun, pekan lalu militer Ukraina secara mendadak mengalami gangguan konektivitas Starlink yang diakui oleh Musk dilakukan secara sengaja oleh SpaceX.
Di bidang politik, Presiden AS Donald Trump awal bulan ini mengumumkan kesepakatan impor solar dengan Rusia guna menurunkan harga bahan bakar yang melonjak akibat perang AS dengan Iran. Trump kemudian mencabut sejumlah sanksi terhadap Rusia yang sedianya akan diberlakukan. Tidak lama berselang, seorang warga negara AS dibebaskan dari tahanan Rusia, dan utusan khusus AS Steve Witkoff menyebut Putin sebagai seorang humanis.
Elon Musk lahir di Afrika Selatan, kemudian berimigrasi ke Kanada sebelum menetap di Amerika Serikat. Seluruh lini bisnis miliknya, mulai dari Tesla, SpaceX, hingga Starlink, berbasis di Amerika Serikat dengan sebagian besar operasi berpusat di California dan Texas. Miliarder tersebut juga dikenal sebagai salah satu sekutu politik terbesar serta penyandang dana bagi Donald Trump dan politisi Partai Republik AS lainnya.
