Daftar Isi
Startup hiburan asal India, EloElo, berhasil mengumpulkan pendanaan Seri C senilai USD80 juta atau sekitar Rp1,2 triliun (kurs saat ini) dari Hornbill Capital dan NBCUniversal untuk memperkuat posisinya di pasar mikrodrama. Putaran investasi terbaru ini mengangkat total pendanaan yang telah dihimpun perusahaan menjadi USD130 juta dengan nilai valuasi mencapai USD500 juta.
Pertumbuhan Pasar Mikrodrama di India
Format konten berseri pendek ini berkembang pesat di India dengan catatan lebih dari 118 juta pengguna menonton mikrodrama setiap bulannya. Platform Story TV milik EloElo menjadi salah satu aplikasi teratas dalam kategori tersebut dengan basis pengguna aktif melampaui 33 juta orang, menurut data para analis.
Popularitas konten video vertikal berseri kini merambah berbagai wilayah global termasuk Amerika Serikat, Tiongkok, dan India. Tokoh-tokoh publik seperti Issa Rae, James Franco, dan Kim Kardashian bahkan turut berinvestasi serta membintangi format hiburan serupa.
Potensi pasar di India sangat besar mengingat populasi internetnya melampaui satu miliar jiwa dengan tingginya minat masyarakat terhadap hiburan. Kalangan analis memperkirakan industri ini mampu melampaui pendapatan tahunan sebesar USD3 miliar hingga USD4 miliar pada tahun 2030. Sepanjang tahun lalu, aplikasi khusus seperti Story TV, Kuku TV, dan Quick TV tercatat sebagai aplikasi siniar video yang paling banyak diunduh di negara tersebut.
Didirikan pada tahun 2020 oleh mantan eksekutif Flipkart, Saurabh Pandey, platform Story TV berkembang pesat berkat katalog yang berisi lebih dari 5.000 judul dalam enam bahasa. Pandey menjelaskan kepada TechCrunch bahwa durasi konten yang singkat membuat pengguna menghabiskan waktu rata-rata 95 menit di aplikasi tersebut melalui beberapa sesi penayangan dalam sehari.
Pandey menuturkan bahwa generasi pengguna berikutnya tidak lagi tumbuh dengan kebiasaan menonton televisi konvensional, melainkan mengonsumsi hiburan melalui gawai seluler dengan pola tayangan yang dirancang berbeda. Meski demikian, ia meyakini bahwa penayangan layar lebar bersama keluarga atau teman tetap memiliki tempat tersendiri, kendati mayoritas konsumsi hiburan akan bergeser ke perangkat seluler.
Strategi Monetisasi dan Tantangan Pendapatan
Seluruh platform mikrodrama bersaing langsung dengan raksasa seperti YouTube, Instagram, dan TikTok yang menawarkan konten gratis kepada para kreator. Guna menarik pengguna agar memilih platformnya, perusahaan berfokus pada kualitas produksi, termasuk menjalin kemitraan dengan rumah produksi televisi asal India, Balaji Telefilms.
Untuk mengakses konten, perusahaan menyediakan berbagai pilihan langganan mulai dari bulanan, per tiga bulan, hingga tahunan. Selain itu, tersedia pula konten gratis yang didukung oleh penayangan iklan.
Monetisasi di India menghadapi tantangan tersendiri karena pengguna cenderung menikmati konten gratis dan hanya sebagian kecil yang beralih menjadi pelanggan berbayar. Laporan dari firma analis Redseer menunjukkan lebih dari 40 juta orang pernah membayar untuk mikrodrama setidaknya sekali, namun hanya sekitar 15 juta hingga 17 juta pengguna yang membayar secara bulanan. Sementara itu, survei terpisah oleh Ormax Media mencatat sebanyak 72 persen responden tidak pernah mengeluarkan biaya untuk mengonsumsi mikrodrama.
Pemanfaatan Teknologi AI
Berbagai platform mikrodrama berupaya memperbanyak pasokan konten dengan memanfaatkan teknologi kecerdasan buatan atau AI. Sejumlah platform seperti Kuku yang didukung Google berupaya memperbaiki alur kerja pembuatan konten, sementara Dashverse Shortfree menggunakan model video AI untuk menghasilkan klip berseri.
StoryTV mengandalkan platform Dolphin AI yang awalnya dikembangkan sebagai alat internal guna meningkatkan proses pembuatan video, dan kini berencana untuk merilisnya secara luas. Berdasarkan situs web perusahaan, perangkat lunak tersebut berfungsi sebagai penyunting dengan menyediakan templat serta berbagai model untuk menghasilkan gambar, audio, dan video.
EloElo memiliki visi agar alat tersebut dapat dimanfaatkan untuk keperluan kampanye pemasaran dan iklan. Pandey berpendapat bahwa keterlibatan manusia tetap memegang peranan krusial dalam menghasilkan cerita yang berkualitas, sementara teknologi AI berfungsi sebagai pengarah kreatif penunjang.
Pandey menyatakan bahwa AI bertindak sebagai mesin mobil balap yang melaju sangat cepat, tetapi tetap membutuhkan pengemudi Formula Satu yang sangat kapabel di balik kemudi. Peran tersebut dipegang oleh sutradara kreatif atau pimpinan acara, di mana AI hadir untuk mendampingi serta meningkatkan kemampuan mereka.
Di samping mikrodrama, perusahaan juga mengelola aplikasi pembelajaran video vertikal bernama Master yang bersaing dengan Seekho dan Guru milik Kuku, serta aplikasi pendamping AI bernama Voxy AI. Perusahaan mengklaim memiliki lebih dari 40 juta pengguna bulanan di seluruh aplikasinya, dengan mayoritas pengguna berasal dari layanan Story TV.
Saat ini EloElo mempekerjakan 240 orang dan berencana melakukan rekrutmen guna memperluas tim riset kecerdasan buatan serta pembelajaran mesin. Perusahaan juga mengalokasikan sebagian besar dana segar tersebut untuk memproduksi lebih banyak judul konten orisinal.
Putaran pendanaan ini turut melibatkan MIT Investment Co. bersama para investor lama seperti Play Ventures, Kalaari Capital, Waterbridge Ventures, dan Griffin Gaming Partners.
