CEO T-Mobile, Srini Gopalan, menegaskan bahwa perusahaannya menutup pintu bagi Starlink Mobile milik SpaceX untuk menggunakan jaringan mereka sebagai operator virtual (MVNO). Pernyataan ini disampaikan di tengah langkah ekspansi SpaceX yang belum lama ini membeli spektrum tambahan dan dikabarkan tengah mendekati puluhan ribu menara seluler di Amerika Serikat.
Penolakan Kerja Sama MVNO
SpaceX telah lama berencana masuk ke industri telekomunikasi seluler AS, dengan opsi tercepat melalui kesepakatan MVNO untuk menyewa kapasitas jaringan operator lain. Namun, seperti dilansir GSMArena.com, Gopalan menegaskan dalam konferensi telepon pendapatan kuartal ketiga T-Mobile bahwa kebijakan perusahaan terkait MVNO tidak berubah. Menurutnya, sebuah kemitraan harus mendatangkan pasar baru, saluran distribusi baru, atau kemampuan baru. Karena T-Mobile memandang layanan satelit sebagai produk pelengkap, kerja sama MVNO dengan SpaceX dinilai tidak memenuhi kriteria tersebut.
Gopalan menambahkan bahwa kemitraan tersebut juga tidak akan membantu rencana kecerdasan buatan tepi (edge AI) perusahaan, mengingat mereka sedang membangun jaringan 5G SA dan bersiap menuju 6G. “I see no room for an MVNO with SpaceX either on the consumer side or on the physical and edge AI side,” ujar Gopalan.
Peluang Kerja Sama Komersial
Meskipun menolak skema MVNO, Gopalan menyatakan kedua perusahaan tetap bisa menjalin hubungan bisnis dalam bentuk kesepakatan komersial biasa. Ia terbuka untuk membahas pengaturan penjualan kembali untuk produk pelengkap, mirip dengan cara mereka menangani layanan satelit lewat T-Satellite, meski ia menekankan bahwa konsep MVNO merupakan hal yang sepenuhnya berbeda.
Selain itu, Gopalan juga meragukan nilai tambah internet broadband satelit untuk lini bisnis internet rumahan T-Mobile. Di luar wilayah pedesaan terpencil, ia menilai layanan satelit sebagai versi yang lebih rendah dibanding akses nirkabel tetap (FWA) karena memiliki berbagai keterbatasan. Di sisi lain, CEO Verizon, Dan Schulman, juga menolak kerja sama MVNO dengan penyedia satelit mana pun dalam panggilan pendapatan perusahaannya, yang mengindikasikan bahwa SpaceX harus membangun jaringan mandiri.
