Upwind, startup asal San Francisco yang memanfaatkan kecerdasan buatan (AI) untuk mengamankan infrastruktur cloud, meraih pendanaan Seri C sebesar 400 juta dolar AS dengan valuasi mencapai 3,8 miliar dolar AS. Putaran investasi ini dipimpin oleh Bessemer Venture Partners, serta diikuti oleh investor terdahulu seperti Greylock Partners dan Craft Ventures.
Menolak Tawaran Akuisisi Datadog
Suntikan dana segar yang telah diproses selama beberapa bulan ini sempat hampir batal setelah perusahaan pemantau kinerja perangkat lunak, Datadog, berupaya menguasai Upwind. Menurut sumber yang mengetahui proses tersebut kepada TechCrunch, Datadog tidak memberikan nilai penawaran di atas valuasi 3,8 miliar dolar AS yang ditetapkan para investor modal ventura, sehingga Upwind memilih untuk tetap berdiri independen.
Pencapaian pendanaan baru ini datang hanya sembilan bulan setelah Upwind mengantongi dana sebesar 250 juta dolar AS pada valuasi 1,5 miliar dolar AS. Meski menolak tawaran dari Datadog, startup ini dilaporkan masih terus menarik perhatian penawaran akuisisi dari pihak lain.
Pertumbuhan Pesat di Sektor Keamanan Siber AI
Perusahaan yang berusia empat tahun ini didirikan oleh Amiram Shachar, sosok yang sebelumnya menjual startup manajemen biaya cloud Spot.io ke NetApp senilai 450 juta dolar AS. Upwind menerapkan pendekatan keamanan yang disebut runtime, yakni memberikan peringatan serta menangani serangan dan celah keamanan pada layanan yang sedang aktif secara langsung atau real-time.
Kenaikan ancaman siber berbasis AI turut mendorong pertumbuhan pendapatan Upwind secara signifikan. Menurut sumber yang memahami keuangan perusahaan, Upwind mampu menambah pendapatan berulang tahunan (ARR) sebesar 20 juta hingga 30 juta dolar AS setiap kuartal, dan diperkirakan menutup tahun ini dengan ARR sekitar 90 juta dolar AS.
Valuasi sebesar 3,8 miliar dolar AS tersebut membuat Upwind dihargai lebih dari 40 kali lipat dari proyeksi ARR. Walau angka tersebut tergolong tinggi, kelipatan valuasi ini masih berada di bawah startup keamanan siber Cyera yang sempat menyentuh 80 kali ARR sebagaimana dilaporkan TechCrunch awal tahun ini.
General Partner Theory Ventures, Tomasz Tunguz, menyampaikan dalam catatan blognya bahwa keamanan siber diproyeksikan menjadi gelombang besar ketiga dari perangkat lunak AI yang diminati pasar, setelah alat bantu pemrograman dan layanan pelanggan. Langkah Upwind yang menolak penawaran Datadog menunjukkan keyakinan bahwa nilai perusahaan dapat melampaui 3,8 miliar dolar AS, meskipun opsi penjualan akhirnya tetap menjadi langkah yang paling memungkinkan mengingat langkanya perusahaan keamanan siber yang melantai di bursa saham belakangan ini. Pihak TechCrunch telah meminta konfirmasi resmi kepada Upwind dan Datadog terkait perkembangan ini.
