Game terbaru dalam waralaba kombat jet tempur, Ace Combat 8: Wings of Theve, berhasil memadukan pertempuran udara bertegangan tinggi dengan cerita melodrama yang emosional. Seperti dilaporkan CNET, judul yang dikembangkan oleh Project Aces ini membawa pemain menyusuri langit biru bersama skuadron unik di tengah konflik fiktif.
Nuansa Anime dan Kedalaman Karakter
Cerita dimulai ketika pemain ditarik dari lautan oleh kru kapal induk tua yang menjadi harapan terakhir negara yang diinvasi, lalu diterjunkan ke langit bersama pilot legendaris. Setelah insiden penembakan oleh ace musuh, jiwa pilot tersebut seolah menemani karakter tanpa nama yang dimainkan, memberikan petunjuk tentang skuadron baru yang dipimpin. Nuansa anime sangat terasa melalui dialog para karakter yang disuarakan secara sungguh-sungguh, menyoroti sisi kemanusiaan di balik mesin-mesin tempur bersenjata berat.
Gaya penceritaan tersebut berpadu dengan kendaraan musuh raksasa, baik di darat maupun udara, yang menghadirkan tantangan visual luar biasa di sela-sela aksi terbang. CNET mencatat bahwa permainan ini bergerak cepat melalui misi yang ketat, momen santai di kapal induk, intrik perusahaan, hingga pergolakan geopolitik, tanpa mengabaikan ruang bagi percakapan mendalam.
Mengimbangi Fantasi Militer dan Humanisme
Sebagaimana genre simulasi penerbangan militer pada umumnya, Ace Combat 8 tidak luput dari unsur yang mengagungkan peperangan dan memuja mesin-mesin perang. Namun, kisah-kisah dari para anggota skuadron berhasil menarik kembali narasi tersebut ke ranah humanisme. Karakter seperti Tasha yang menghindari penembakan langsung, Coster, The Professor, hingga sang pilot pendamping, menunjukkan bahwa tidak ada seorang pun yang benar-benar mencintai pertempuran.
Di sisi lain, elemen modern turut disematkan, termasuk isu disinformasi dan media sosial yang diangkat dalam permainan. Brand director seri Ace Combat, Kazutoki Kono, menyatakan kepada CNET dalam sebuah pratinjau pada bulan Juni bahwa citra publik dan misinformasi merupakan tantangan nyata yang harus diatasi saat ini. Pengembang juga mendengarkan masukan penggemar dari seri sebelumnya dengan berfokus kembali pada pengalaman pertempuran udara jarak dekat antarmanusia yang diiringi percakapan radio intens, bahkan melibatkan pilot jet tempur sungguhan demi meningkatkan realisme.
Ace Combat 8: Wings of Theve saat ini sudah bisa dimainkan di perangkat PC, Xbox Series X dan S, serta PlayStation 5.
